在临床上，我们经常遇到有病人讲：医生，我感觉手臂发麻，好像很多针在扎一样。或者是：医生，我这个胳膊不知道怎么了，好像感觉不到疼，使劲儿掐才有一点儿感觉。
其实，这就是手臂出现了麻木。
肢体“麻木”，到底是一种怎样的感觉？
有时候，患者不能很好地理解“麻木”，容易把皮肤紧绷感（可见于水肿）、发冷或发热感（可见于血管舒缩功能失常）、酸胀感（可见于肌肉扭伤、缺血、炎症等）、运动障碍（肌肉、关节疾病或运动神经损害）等感觉，都说成麻木。但实际上，“麻木”是指肢体浅感觉障碍，感觉增多、减退甚至消失，是感觉神经出现了问题。
具体来说，“麻”和“木”是不一样的。如果是感觉到皮肤肌肉内有如虫行感、虫咬感、点麻感，按压不能消退，那就是“麻”了；而如果是肢体的痛觉、触觉消退，皮肤好像“变厚”了，要用力掐才能感觉到，甚至是冷、热、痛、痒感觉全部丧失，好像已经不在自己身上了一样，那就叫“木”。
为什么会出现肢体的麻木呢？
有很多因素都可能引起肢体麻木。
一方面，出现肢体麻木不一定是发生了疾病，可能只是长时间处于一种姿势或四肢受压。我们生活中就经常遇到这种情况：在寒冷环境下待久了，不正确的睡姿压到胳膊，或者长时间保持蹲着的姿势，之后就会感觉到上肢或下肢的麻木。这种麻木一般在十分钟以内就会消失，且不伴有其他的症状，不需要做什么特殊处理。
另一方面，如果肢体麻木持续时间超过了十分钟，并且还伴有肢体运动障碍，比如肢体僵硬感、肢体无力等，很可能是出现了感觉神经的病理性损害，损害可能来源于周围神经系统，也可能来源于中枢神经系统。常见的疾病包括：
1、颈椎病、腰椎间盘突出症。
突出的椎间盘等可以压迫邻近的脊髓或神经，引起上下肢的麻木。
2、腕管综合征。
又称“鼠标手”，正中神经在腕管内受压迫，可引起手部麻木及疼痛。
3、胸廓出口综合征。
外伤、肱骨头脱位、颈椎骨质增生、颈部淋巴结肿大、肿瘤和血管硬化等因素导致臂丛神经受压迫，从而引起手臂麻木。
4、糖尿病周围神经病变。
糖尿病累及周围血管和神经，可引起肢体发麻。
5、营养不良、代谢障碍。
营养缺乏可导致人体内B族维生素严重缺乏，影响神经功能。
6、中*。
汞、砷、铅或有机磷等重金属，或呋喃类、异烟肼等药物，可引起中*性神经炎，导致肢体远端麻木。
7、感染。
细菌分泌的神经*素或病*可以侵犯神经系统，引起肢体麻木。
8、血液循环障碍。
动脉硬化闭塞症、上下肢深静脉血栓等疾病，可引起肢体血液循环障碍而影响神经功能。
9、脑血管病。
脑中风可以导致对侧的肢体发麻，常伴有头晕、头痛。
最后需要强调的是，麻木是比疼痛更严重的情况，因为它往往提示着神经的损伤。因此，如果肢体麻木的持续时间比较长，可以排除非病理性的因素，那需要及时就医，明确病因并积极治疗。