很多患者出现筋骨疼痛后往往选择在家中自行贴膏药解决，医院诊治；也有部分患者通过外用膏药就解决了疼痛。
但是，市面上的膏药林林总总，有冷感的，有热感的，有中药成分的，也有西药成分的，到底如何选择合适、有效的膏药呢？
膏药有冷热之分
有人会发现，有些膏药贴在身上后会有“冷感”和“热感”的区别，这是怎么回事呢？
一般而言，冷感的药膏适用于急性损伤疼痛，如腰扭伤、踝关节扭伤等；而热感膏药适用于慢性劳损性疼痛，如慢性腰肌劳损、颈椎病、膝骨关节炎等。
但是，患者在没有专业医学背景的情况下，该如何判断使用何种膏药呢？
给大家介绍一种比较简单的办法：
回忆近三天内自己有无扭伤和外伤。
由于急性损伤后，无菌性炎症反应会引起损伤局部皮温升高，此时自己可以感知疼痛部位的冷和热，同对应的健侧部位对比，
若皮温高且红肿，则建议用冷感膏药；如皮温不高，无红肿或遇冷疼痛加重，则建议用热感膏药。举个典型例子，如痛风性关节炎，虽然不是由外伤引起，但关节局部表现为红肿热痛，机制同样是无菌性炎症反应，这种情况如果外治，则可选冷感膏药。
目前西医使用含有经皮吸收非甾体抗炎药为主的外用贴剂，以发挥消炎镇痛效果。
辨证分型选膏药
中医外用膏药已有两千余年的历史，最初是用植物油或动物油加中药熬成胶状物质，涂在布、纸或皮的一面，可较长时间贴在患处。
但随着现代制剂工艺的进步，逐渐出现了橡胶膏剂、巴布剂、贴剂等多种剂型。
中医膏药同内服中药一样需辨证用药，不可随便使用。
引起骨骼、肌肉、关节疼痛的原因归纳起来有“风、寒、湿、瘀、热”等致病因素，且往往是几种病因联合致痛。
风寒湿邪
“风寒湿三者杂合而为痹。”
这类患者有些像上文说的“冷痛”，风寒湿邪入体，肌肉僵硬，疼痛固定，肤温较低，遇寒则痛剧，得热则痛减，因此，此类患者可用“热感药物”，可选用说明书上有“温经散寒，散寒止痛，祛风除湿”等字眼的膏药。
慢性腰肌劳损、膝骨关节炎、颈椎病、肩周炎等疾病多属于这一类型。
热邪
多有“阳邪”的特征，局部主要表现为“红、肿、热、痛”，即皮肤发红、局部肿胀、皮温升高、疼痛明显，冷敷后痛感降低，因此，此类患者可用“冷感药物”，可选用说明书上有“清热、消肿、止痛”等字眼的膏药。
急性痛风性关节炎多属于此类型。“瘀”
多是外伤后患者有局部疼痛、皮青瘀肿、压痛明显等表现，可选用说明书上有“活血化瘀、通络止痛”等字眼的药物。
踝关节扭伤、急性腰扭伤等病多属于这一类型。
4类人不宜外用膏药
尽管外用膏药安全性较好，副作用小，但以下人群需谨慎使用。
皮肤破损者
不宜贴膏药，以免引起感染。此外，皮肤病（如湿疹、皮癣）患者也不宜使用贴膏，以免加重病情。
皮肤过敏者
对于皮肤敏感及过敏体质的人群而言，有些膏药成分可产生刺激，导致用药处皮肤红肿、发皮疹，甚至全身其他部位也出现皮疹，此时应立即揭下膏药，大多患者过敏反应会自行消退，如过敏严重应及时就医。
有外伤者
由于跌倒、碰撞导致的关节肌肉瘀肿、疼痛者，应谨慎选择外用膏药，尤其在损伤初期不宜使用发热类的膏药，因疼痛肿胀有可能会加重。
孕妇、哺乳期妇女和小儿
含有麝香、乳香、红花、没药、桃仁等活血化瘀药物的膏药，或白芥子、天南星、马钱子等毒性药物的膏药，孕妇、哺乳期妇女应禁用，小儿慎用。
最后要提醒大家的是，如在家自行外用膏药治疗数天后疼痛没有缓解，应及时就诊，待明确诊断后对症治疗。
作者：王翔上海中医院石氏伤科副主任医师
本文首发：家庭用药杂志